山形蔵王温泉スキー場と樹氷
山形蔵王温泉スキー場といえば、まず思い出されるのはモンスターと呼ばれる樹氷です。
山形蔵王温泉スキー場のゲレンデは300haを超える面積を誇る、日本でも指折りの大規模なスキー場です。1日では、とてもすべてのコースを滑走することはできません。
ゲレンデトップの標高は1660mもあることから、山頂付近では幻想的な樹氷原が広がっているのです。
夜には樹氷がライトアップされる時もあるので夜も楽しめます。
ロープウェイ3本とゴンドラリフト1本をはじめとしたリフト本数は42本になり、コース数は25本にもなります。
山形蔵王温泉スキー場の看板コースはやはり樹氷原コースでしょうか。
蔵王ロープウェイ山頂線の山頂駅からザンゲ坂を下りて樹氷原コースに入っていきます。
ここから横倉ゲレンデまでは約8km、大森ゲレンデまでは9kmもあり、かなり長い距離を滑走できます。
樹氷原コースから横倉ゲレンデまで滑走する途中に「横倉のカベ」と呼ばれるコースがあります。蔵王温泉スキー場を訪れる上級者ならば、1度はチャレンジしてみたいコースです。
横倉のカベのコース長は250mほどしかありませんが、最大斜度は38度もあります。そのため、コース上部から覗き込むと垂直の壁に見えてきます。
中級者は覗き込むだけで足がすくんでしまうため、迂回コースに回っていきます。
山形蔵王温泉スキー場 黒姫ゲレンデ
黒姫ゲレンデにはゲレンデに直結した駐車場もあることから、スキー場を訪れる日帰り客に重宝されているゲレンデです。
黒姫ゲレンデには1000mを軽く超えるクワットリフトが2本架けられています。この2本のクワットリフトを利用するコースは黒姫スーパージャイアントコースとなります。
黒姫スーパージャイアントコースは全長1700mの中斜面で、高速ターンを行いながら滑走すると爽快な気分を味わうことができます。
初級者は中森ゲレンデがお勧めです。
緩やかな斜面が1000m近くも続き、幅があることに加えてフラットであるため、初級者の練習用のコースとしては最適であると思います。
幅があるといえは、百万人ゲレンデもとても広いゲレンデです。百万人ゲレンデのコース幅は広いところで130mくらいあるようです。百万人ゲレンデはスキー場の中腹に位置するため、眺望も良いため、気持ちよく滑走できます。
上級者であれば、ハーネンカムコースに挑戦してみましょう。
ハーネンカムコースは国体やインターハイでよく使用されるコースで、Aコース、Bコース、Cコースがあります。
AコースとBコースは、FISが公認した競技コースで、コースの出発地点の斜度は38度もあることから、上級者でも気軽に滑り始めることができません。
山形蔵王温泉スキー場と蔵王温泉
山形蔵王温泉スキー場は大変広いスキー場ですので、ぜひ宿泊して楽しみたいものです。
スキー場の山麓にある温泉街には150軒近くの宿泊施設があり、そのほとんどは温泉を引いています。
蔵王温泉は山形県内でもトップクラスの湯量を誇る温泉です。
蔵王温泉の泉質は強酸性で、神経痛や皮膚病に効くようです。また、美肌効果もあると言われているため、女性にも人気のある温泉です。
宿の温泉もいいですが、外湯めぐりもお勧めです。温泉街の中には3つの共同浴場があります温泉街に近い「上湯」と「下湯」、温泉街から少し離れたところにある「川原湯」です。
昔ながらの温泉情緒が味わえるばかりでなく、地元の人たちと触れ合う機会があるかもしれません。外湯を楽しんだあとは、温泉街めぐりに出かけてみてください。飲食店や土産物店も充実しています。
昔ながらの外湯以外にも、近代的な日帰り温泉施設もあります。
スキーで疲れた身体を、温泉で癒すことができれば、大変すばらしい気分転換になることでしょう。
樹氷のライトアップに出かけてみるのもいいかもしれません。
年末年始と1月の週末、そして2月初旬から3月の上旬にかけて樹氷原がライトアップされますので、ロープウェイに乗って出かけましょう。
だだし、真冬の樹氷原ですので、防寒対策は完璧にして出かけたいものです。